Європейський суд загальної юрисдикції постановив, що британська мережа супермаркетів Iceland Foods не може володіти виключними правами на торгову марку «Iceland» у межах Європейського Союзу. Суд дійшов висновку, що ця назва є географічним позначенням і може вводити споживачів в оману щодо походження товарів.
Таким чином, компанія Iceland Foods остаточно втратила право на бренд «Iceland» у ЄС.
Позов ще у 2018 році подала компанія Icelandic Trademark Holding, яку підтримує уряд Ісландії. Її позиція базувалася на ключовому питанні: чи може приватна компанія монополізувати назву суверенної держави, особливо коли споживачі асоціюють її з конкретним місцем виробництва?
Суд погодився з аргументами ісландської сторони, наголосивши, що використання назви країни як торгової марки на харчових продуктах — наприклад, заморожених овочах, йогуртах чи крупах — може створити хибне враження, ніби вони походять з Ісландії. Це суперечить правилам ЄС, які забороняють реєструвати як торговельні марки географічні терміни, що описують властивості або походження товарів.
Представники Iceland Foods стверджували, що дизайн логотипа (червоний прямокутник із написом «Iceland») робить бренд достатньо відмінним. Однак суд визнав ці елементи декоративними й зазначив, що головним ідентифікатором залишається саме слово «Iceland».
Компанія також намагалася довести за допомогою опитувань, що більшість споживачів не асоціює цю назву з державою. Проте суд відхилив результати як ненадійні та непереконливі.
У підсумку суд залишив у силі рішення EUIPO про скасування торгової марки Iceland у ЄС і зобов’язав Iceland Foods сплатити судові витрати.
Експерт із торговельного права Гордіан Гассельблатт (CMS, Кельн) назвав рішення «показовим для європейської практики щодо географічних назв». За його словами, воно підтверджує позицію ЄС: географічні терміни, особливо назви країн, мають залишатися у вільному доступі, адже часто вказують на властивості товарів, важливі для покупців.
У компанії Iceland Foods ще є два місяці, щоб оскаржити рішення у Суді справедливості ЄС, проте наразі невідомо, чи скористається вона цим правом.
