Огляд процесу реєстрації торговельної марки в EUIPO
В основному, процедура реєстрації в EUIPO складається з трьох етапів: розгляд заявки, період, протягом якого інші особи можуть оскаржити реєстрацію, та остаточна реєстрація. Перш ніж відомство розгляне заявку, заявники повинні переконатися, що обраний знак є доступним та прийнятним. Після подання заявки та сплати збору співробітники EUIPO ретельно перевіряють формальні деталі та оцінюють, чи відповідає знак європейським правилам щодо торговельних марок. Знаки, які проходять цей етап, перекладаються на всі офіційні мови ЄС і публікуються в Бюлетені торговельних марок ЄС, що дає третім особам тримісячний термін для оскарження. Лише після вирішення всіх заперечень відомство вносить знак до свого реєстру та видає сертифікат.
Крок 1: Проведення пошуку торговельної марки
Може виникнути спокуса пропустити етап пошуку, якщо ви придумали оригінальну назву бренду або логотип. Однак EUIPO наголошує, що більшість заперечень проти заявки надходить від власників раніше зареєстрованих знаків. З цієї причини ретельний пошук перед поданням заявки, мабуть, є найважливішою частиною процесу. TMview, вільно доступна база даних EUIPO, містить заявки та реєстрації від національних відомств ЄС, самого EUIPO та багатьох відомств, що не входять до ЄС.
У поєднанні з інструментом eSearch plus TMview дозволяє користувачам шукати ідентичні або схожі до ступеня змішування знаки в різних юрисдикціях. Методичний пошук може зменшити ризик оскарження, але не може повністю його усунути . Коли з’являється потенційно конфліктний знак, заявники мають кілька варіантів. Вони можуть спробувати домовитися про співіснування, продовжити подачу заявки і прийняти можливість оскарження, оскаржити попередній знак, якщо для цього є підстави, або змінити власний знак, щоб уникнути конфлікту. Прийняття обґрунтованого рішення на цьому етапі може заощадити час і витрати в майбутньому.
Для цих цілей також доступні сервіси, зокрема інструмент пошуку Pocket IP.
Крок 2: Подання заявки
Будь-хто, в будь-якій точці світу, може подати заявку на реєстрацію EUTM. Заявники, які проживають за межами ЄС або ЄЕЗ, повинні призначити представника з цього регіону для ведення процедури. EUIPO пропонує кілька способів подання заявки: онлайн через зону користувача, поштою або спеціальним кур’єром, але не приймає заявки електронною поштою. Заявники обирають першу мову з будь-якої з двадцяти трьох офіційних мов ЄС та другу мову – англійську, французьку, німецьку, італійську або іспанську – яка буде використовуватися у разі виникнення процедури оскарження або скасування.
Заявка на реєстрацію EUTM повинна відповідати формальним вимогам. EUIPO перевіряє, чи вона містить запит на реєстрацію, правильну ідентифікацію власника, чітке зображення знака, точний перелік товарів і послуг та сплату реєстраційного збору. Базовий збір за подання заявки в режимі онлайн становить 850 євро і покриває одну категорію товарів або послуг, а за кожну додаткову категорію стягується додаткова плата. Збори повинні бути сплачені протягом одного місяця після отримання заявки Відомством; тільки після цього починається розгляд заявки. Оскільки збір, як правило, не підлягає поверненню, EUIPO радить заявникам бути обережними і відкликати заявку тільки до або в день сплати, якщо вони бажають уникнути сплати збору.
Вибір правильної класифікації товарів і послуг має вирішальне значення. Заявники повинні використовувати систему Ніццької класифікації, а інструмент TMclass EUIPO пропонує гармонізовану базу даних, яка допомагає визначити відповідні терміни. Неправильна класифікація може призвести до заперечень під час перевірки формальностей. Якщо в заявці відсутній будь-який обов’язковий елемент, EUIPO надсилає листа про недоліки та надає заявнику два місяці для їх усунення. Дата подання може бути скоригована до виконання всіх вимог, включаючи оплату; невиконання вимог призводить до того, що заявка вважається такою, що ніколи не подавалася.
Крок 3: Формальна експертиза
Першим внутрішнім кроком в EUIPO є формальна експертиза. Експерти перевіряють, чи містить заявка всі вищезазначені елементи: саму заявку, особу заявника, чітке зображення знака, перелік товарів або послуг та підтвердження оплати. Вони також перевіряють обрані класи та переконуються, що товари та послуги описані належним чином. Якщо вони виявляють помилку, наприклад неправильний клас або зображення низької якості, EUIPO повідомляє про це заявника, який потім має можливість внести зміни до файлу. Своєчасні відповіді на цьому етапі запобігають затримкам і потенційній втраті прав.
Крок 4: Експертна перевірка
Після оформлення формальностей EUIPO перевіряє, чи відповідає знак істотним вимогам. Експерт повинен переконатися, що знак є розпізнавальним, а не просто описовим або загальним для перелічених товарів і послуг. Регламент ЄС про торговельні марки встановлює абсолютні підстави для відмови. Знаки, що складаються виключно з описових термінів — слів, які вказують на вид, якість або географічне походження товарів — не можуть бути зареєстровані. Знак, який не дозволяє відрізнити товари однієї компанії від товарів іншої, також є неприйнятним. Загальні терміни, що стали звичними в повсякденній мові, знаки, що суперечать публічному порядку або моралі, а також оманливі знаки, що можуть ввести споживачів в оману, також заборонені. Коли експерт висуває заперечення, заявник може оскаржити його, аргументуючи, що знак набув розпізнаваності завдяки використанню, або надавши інші докази.
Слід зазначити, що EUIPO не відхиляє заявки на підставі раніше існуючих конфліктних прав з власної ініціативи; воно покладається на заперечення третіх сторін.
Крок 5: Публікація та період оскарження
Після проходження знаком суттєвої експертизи він переходить до етапу перекладу та публікації. EUIPO перекладає заявку на всі офіційні мови ЄС і публікує її в Бюлетені торговельних марок ЄС. Публікація має подвійну мету: вона інформує громадськість про реєстрацію, що знаходиться на розгляді, і відкриває тримісячний період, протягом якого власники попередніх прав можуть заперечувати проти нової марки. Опоненти повинні подати свої заперечення протягом цього періоду та сплатити необхідний збір. Потім EUIPO перевіряє, чи є заперечення прийнятним.
Процедура заперечення спрямована на заохочення до укладення угоди. Після прийняття повідомлення про заперечення сторонам надається період для переговорів. Якщо угода не досягнута, справа переходить у судову фазу, під час якої обидві сторони подають докази та аргументи. Потім EUIPO вирішує, чи мають перевагу попередні права і чи слід відхилити заявку частково або повністю. Рішення можуть бути оскаржені. Навіть після опублікування знака будь-яка третя сторона може подати зауваження, вказавши потенційні підстави для відмови, що спонукає EUIPO переглянути заявку.
Крок 6: Остаточне затвердження та сертифікат
Якщо жодна з заперечень не буде задоволена, EUIPO реєструє торговельну марку. Реєстрація публікується в Бюлетені, і власник отримує виключні права з дати публікації. EUIPO не стягує плату за публікацію; після реєстрації знак вноситься до Реєстру, і власник може завантажити свідоцтво про реєстрацію. Щоб позначити, що знак захищений, власникам рекомендується використовувати символ ® та вказувати номер торговельної марки ЄС. Використання символу на незареєстрованому знаку може бути цивільним або кримінальним правопорушенням.
Термін дії EUTM становить десять років і може бути продовжений на необмежену кількість десятирічних термінів. EUIPO нагадує власникам про це за шість місяців до закінчення терміну продовження. Непродовження реєстрації призводить до втрати виключних прав. Власники також повинні стежити за своєю торговельною маркою та захищати свої права, оскільки EUIPO не контролює порушення.
Висновок
Отримання торгової марки ЄС є багатоетапним процесом. Розуміючи весь процес і ретельно підходячи до кожного етапу, підприємства можуть забезпечити надійний захист своїх брендів на всій території Європейського Союзу.
